Muchas resonancias en el país y en el mundo habrán dejado las palabras y las letras de Mario Benedetti; una de tantas en la Casa Bertolt Brecht, el instituto cultural que desde su fundación en 1964 contó con la reiterada presencia de este gran escritor y poeta uruguayo. En nuestros salones recitaba, a veces, poemas ya publicados o inéditos que conmovían al público que desbordaba la sala, derramándose por la alta escalera hasta la calle. Otras veces, leía un cuento o hablaba sobre literatura latinoamericana en un silencio total para no perderse ni una palabra, ni una idea, interrumpido sólo por las risas, cuando su humor, su fina ironía o mordaz sátira descubría la esencia de una conducta o de una historia.

En cierta manera, para los alemanes progresistas Brecht juega el papel que Benedetti juega para los uruguayos. Si bien el estilo de Benedetti, reflexivo y austero no es el de Brecht, didáctico y riguroso, ambos tienen en común su pasión por la verdad y el compromiso con la justicia y la solidaridad.

A fines de los años ochenta y en la década de los noventa, la temporada de actividades culturales de la Casa Bertolt Brecht solía abrirse indefectiblemente con un recitado de Mario. A este efecto, Guillermo Israel y yo lo visitábamos en su casa a sabiendas de lo ocupado que estaba y lo difícil de encontrar una fecha, en marzo o abril, en su repleta agenda. Se quejaba que no le dejaran tiempo para escribir, pero igual –y se notaba que le costaba un esfuerzo abnegado– siempre asentía.

Luego charlábamos distendido, él recordando su tiempo en el colegio alemán, la escuela Hindenburg, donde a la manera nazi distinguían entre los alumnos de clase A y de clase B, entre los alumnos arios germanos y los nativos uruguayos. Allí siguió él, discriminado de clase B, hasta que su padre le sacó de tal ambiente envenenado.

Mario sufría mucho de su asma, lo que a fines de los noventa le impidió dar sus recitales o conferencias en la Casa Bertolt Brecht, porque no podía subir más aquella empinada escalera. Desde entonces, nos privó de su palabra, pero su letra siguió con todos nosotros. Siguió y seguirá más allá de su adiós.

Entre los días  27 y 29 de abril se llevó a cabo un taller en Paso Severino - Uruguay para dar forma a un acuerdo marco de cooperación internacional en temas de agua potable y saneamiento, entre representantes de gobiernos, operadores públicos de agua y saneamiento, organizaciones civiles y sociales, ONG, federaciones, comunidades y sistemas comunitarios, cooperativas, sindicatos y universidades de América Latina.

Este acuerdo se firmó, con una gran carga simbólica en el Parlamento Nacional de Uruguay, donde se encuentra a discusión el proyecto de Ley Reglamentario de la reforma del agua plebiscitada en 2004 impulsada por la Comisión Nacional en Defensa del Agua y la Vida.

Antes de la firma del acuerdo se realizó la mesa redonda “Agua como bien público, puente entre los pueblos” donde participaron el presidente de la Cámara de Representantes del parlamento uruguayo, Diputado Roque Arregui, la coordinadora de la Red de Vigilancia Interamericana para la Defensa y el Derecho al Agua (RedVIDA), Marcela Olivera, Dieter Wartchow de la Associação Nacional dos Serviços Municipais de Saneamento de Brasil (ASSEMAE), Martín Ponce de León, presidente de la empresa pública de agua de Uruguay (OSE), Guillermo Amorebietta del Sindicato Obras Sanitarias de la Provincia de Buenos Aires – Argentina (SOSBA) y Ricardo Buitrón de la Internacional de Servicios Públicos de Ecuador.

Todos los presentes expresaron que el acuerdo marca una nueva victoria del movimiento por el agua y señala una nueva etapa de pasar de la protesta a la propuesta y un gran desafío para las fuerzas transformadoras del continente americano que permita el acceso al agua de calidad adecuada y en cantidad suficiente en forma sustentable para una vida digna y saludable de los pueblos.

El taller fue organizado por la RedVIDA y la CNDAV. La Casa Bertolt Brecht fue responsable de organizar la mesa redonda y firma del acuerdo.  Se contó con el apoyo del Trasnational Institute (Holanda), la Fundación Rosa Luxemburgo, la Federación de Funcionarios de OSE, la Internacional de Servicios Públicos y Food and Water Watch.